Йога – древнеиндийская система физического и духовного развития – стала необыкновенно популярна в западном мире. Занятия йогой не сводятся к выполнению набора трюков – ходить по битым стеклам или лежать на гвоздях. Конечно, при большом желании можно добиться и этого. Однако главное предназначение йоги – гармонизация духа путем выполнения определенных упражнений. Эти упражнения, вернее, позы тела, называются «асаны». Йогические асаны повышают тонус мышц и нервов, улучшают кровоснабжение, уравновешивают дыхание и даже улучшают мыслительные способности. Благотворное воздействие упражнений йоги на организм доказано научными путями.

«Мы начали заниматься йогой вместе с подружкой, - рассказывает Екатерина Горностаева, менеджер. – Сначала это было весело и необычно: купили книжку по йоге, занимались каждая у себя дома и созванивались: «Я уже ноги к ушам закрутила!» - «А я на голове стою!». Но постепенно мне так понравилось, что уже несколько лет я продолжаю регулярно заниматься сама дома. Мне очень нравится ощущение легкости, которое дает йога, то, что после какого-то времени действительно чувствуется целебный эффект».

Действительно, существует великое множество литературы и пособий по выполнению йогических асан. Поэтому не составляет большого труда заниматься йогой в домашних условиях. Однако инструкторы предупреждают: неосторожное, неправильное выполнение асан способно навредить организму. Так, следует быть осмотрительными при принятии сложных поз (особенно перевернутые позы) при артрите или остеопрорзе. С другой стороны, правильно подобранные упражнения способны значительно улучшить состояние вашего здоровья.

Если вы хотите ограничится именно «физической» составляющей йоги, то лучше всего заняться такой ее разновидностью, как «фит-йога». Это европеизированный вариант йоги, который практикуется в большинстве фитнесс-клубов. Фит-йога – облегченный вид классической йоги. Первая часть тренировки посвящена силовой нагрузке: на мышцы рук, ног, пресс, занятия с гантелями. Потом идут асаны и дыхательные упражнения на растяжку.

В классических школах йоги вас научат не только выполнять асаны, но и управлять дыханием (пранаяма), медитировать и правильно питаться. Практика йоги исключает резкие движения и напряженные усилия. Большинство асан носят красивые названия: «поза лотоса», «поза змеи», «поза лука». Начинающие учатся выполнять сначала несколько наиболее простых асан, затем добавляются новые более сложные для выполнения позы. Специалист по йоге может подобрать специально для вас комплекс асан практически при любых проблемах со здоровьем – так называемая «терапевтическая» йога. Существует специальная программа для детей, пожилых людей, беременных женщин,  и молодых мам.

Для занятий йогой практически нет противопоказаний ни по возрасту, ни по здоровью. Главное - это желание измениться к лучшему.