Айкидо - один из самых молодых видов воинских искусств. Оно было создано в Японии в середине ХХ века Мастером Морихеем Уесибой. Традиционно айкидо рассматривается как эффективное единоборство, а также система духовного и физического воспитания.
Термин «айкидо» состоит из трех иероглифов: «Ай» – гармония, «Ки» – энергия и «До» - путь и дословно переводится, как "гармоничный путь энергии-ки".
С практической точки зрения, айкидо - это синтез многих боевых искусств, система приемов самозащиты против одного или нескольких противников. Технический арсенал айкидо (более двух тысяч приёмов) составляют броски с использованием кистевого, плечевого и локтевого суставов; броски через плечо или спину; различные способы контроля тела противника в положении лёжа и стоя. Кроме того, айкидо практикует удары по болевым точкам, а также приемы обезоруживания вооружённого противника.
В отличие от карате, дзюдо, бокса и других видов единоборств, айкидо практикует значительно более мягкую и пластичную технику ведения боя. Это позволяет свободно отрабатывать травматически опасные приемы (броски за пальцы, удары в болевые точки и т. д.), которые исключены из тренировок большинства спортивных единоборств; по этой же причине в айкидо не проводится свободный бой – спарринг – между партнерами.
Основная задача айкидо - не грубая победа, а совершенствование мастерства, достижение состояния внутренней гармонии. Этика айкидо требует нанесения минимального вреда здоровью нападающего: противодействие должно быть соразмерно действию.
Айкидо - прекрасная школа воспитания характера. Неслучайно на Дальнем Востоке существует поговорка: «воспитаешь привычки - получишь характер, а характер родит твою судьбу». На тренировках занимающиеся учатся контролировать своё эмоциональное состояние, соразмерно реагировать на атакующие или защитные действия партнёра. Нравственные ценности, заложенные в айкидо, такие, как уважение к партнёру и тренеру, дисциплинированность поведения на татами, стремление совершенствовать мастерство, упорство в достижение поставленной задачи, делают айкидо прекрасным средством воспитания и совершенствования личности.